La névralgie d’Arnold est une atteinte neurologique périphérique (c’est-à-dire qu’elle touche les nerfs), anciennement connue sous le nom de névralgie du grand occipital, puisqu’elle se traduit par des céphalées au niveau de cette région-là.
Le nom d’Arnold a été attribué à cette pathologie en hommage au chercheur qui l’a découverte.
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Quels sont les facteurs pouvant causer cette névralgie ?
Comme toute pathologie, il existe des causes qui sont responsables de son apparition :
- Le terme névralgie désigne une atteinte d’un nerf par compression ou irritation. Dans ce cas-là, l’atteinte est unilatérale et le nerf concerné et le GNO (grand nerf occipital).
- Cette compression peut être due à un traumatisme crânien suite à un accident ou à une pression physique sur le nerf.
- Des troubles musculaires (un durcissement par exemple) touchant les muscles proches du nerf.
- Le ganglion se situant au niveau des articulations vertébrales entre C1 et C2, une irritation de leurs facettes peut engendrer cette pathologie.
- Le stress est un facteur à ne pas négliger si aucune altération physique n’est découverte.
Comment se manifeste la névralgie d’Arnold chez un personne atteinte ?
Il est important d’établir un diagnostic différentiel pour éloigner le spectre d’autres pathologies. Énumérer les symptômes dont souffre le patient est primordial, parmi eux :
- Des céphalées intenses au niveau de la région occipitale.
- Des picotements et des engourdissements au niveau de la nuque.
- Sensibilité du cuir chevelu et du haut du crâne.
- Le passage d’un courant électrique de l’arrière de la tête vers l’oreille. Cette décharge électrique peut même s’étendre jusqu’à l’avant du crâne.
- Une sensibilité à la luminosité, l’espace parait au patient beaucoup trop éclairé et lumineux.
Quel est le traitement administré aux patients atteints de cette maladie ?
Afin de soulager la douleur et traiter efficacement cette neuropathie, 2 modes d’action peuvent être abordés : le traitement non médicamenteux et un autre médicamenteux.
Le traitement non médicamenteux
Se base sur le principe de l’ostéopathie :
- Les massages au niveau de la base du cou et du bas du crâne.
- Une rééducation et une mobilisation appliquée au rachis cervical en appuyant sur les 2 vertèbres C1 et C2.
- L’étirement des muscles sollicités tous les jours, pendant une bonne dizaine de minutes.
- L’application de chaleur sur les zones douloureuses.
Le traitement médicamenteux et chirurgical
Les patients ont recours à cette méthode si la névralgie devient chronique et très douloureuse :
- Prise d’anti-inflammatoires pour traiter l’inflammation.
- Prise d’antalgiques comme le paracétamol (voire même de la morphine).
- Prise de myorelaxant afin d’éviter les durcissements musculaires.
- Un recours à la chirurgie pour décompresser le nerf.